În așteptarea lui Moș Nicolae, noaptea de pe 5 spre 6 decembrie este pentru copii, o seară plină de emoții și nerăbdare, în care începe așteptarea lui Moșului.
Își pregătesc ghetuțele, le curăță și le fac să arate ca noi. El le va aduce în ghetuțele pregătite daruri și cadouri. Dar ei trebuie să fi fost cuminți tot anul, altfel Moșul le va aduce în dar o nuielușă, ca anul viitor să fie ascultători.
Spre deosebire, de Moş Crăciun, Moş Nicolae nu se arată niciodată. Povestea darurilor împărţite pe furiş în noaptea de Sfântul Nicolae începe din vechime.
Tot de Moş Nicolae se practică obiceiul cu cadourile în şosete. A apărut tot de la legenda cu săculeţii de aur. Când a vrut să lase un săculeț pentru cea de-a treia fiica a nobilului, Nicolae și-a dat seama că este urmărit și pentru a nu fi descoperit s-a urcat pe casă și a dat drumul săculețului prin hornul casei, într-un ciorap pus la uscat.
În tradiţiile româneşti Moş Nicolae apare pe un cal alb, trimitere la prima zăpadă care cade la începutul iernii, păzeşte Soarele care încearcă să se strecoare pe lângă el spre tărâmurile de miazănoapte pentru a lăsa lumea fără lumină şi căldură, ajută văduvele, orfanii şi fetele sărace la măritat, este stăpânul apelor şi salvează de la înec corăbierii, apără soldaţii pe timp de război, motiv pentru care este invocat în timpul luptelor.
